初用于制造鏡頭的玻璃，就是普通窗戶玻璃或酒瓶上的疙瘩，形狀類似“冠”，皇冠玻璃或冕牌玻璃的名稱由此而來。那時(shí)候的玻璃極不均勻，多泡沫。除了冕牌玻璃外還有另一種含鉛量較多的燧石玻璃。 1790年左右法國人皮而·路易·均納德發(fā)現(xiàn)攪拌玻璃醬可以制造質(zhì)地均勻的玻璃。 1884年蔡司公司的恩斯特·阿貝和奧托·肖特在德國耶拿市創(chuàng)建肖特玻璃廠（Schott Glaswerke AG ），在幾年內(nèi)研制了幾十種光學(xué)玻璃，其中以高折射率的鋇質(zhì)冕牌玻璃的發(fā)明為肖特玻璃廠的重要成就之一。

編輯本段光學(xué)玻璃的成分

　　光學(xué)玻璃是用高純度硅、硼、鈉、鉀、鋅、鉛、鎂、鈣、鋇等的氧化物按特定配方混合,在白金坩堝中高溫融化,用超聲波攪拌均勻,去氣泡；然后經(jīng)長時(shí)間緩慢地降溫，以免玻璃塊產(chǎn)生內(nèi)應(yīng)力。冷卻后的玻璃塊，必須經(jīng)過光學(xué)儀器測量，檢驗(yàn)純度、透明度、均勻度、折射率和色散率是否合規(guī)格。合格的玻璃塊經(jīng)過加熱鍛壓，成光學(xué)透鏡毛胚。

編輯本段特種光學(xué)玻璃

稀土元素光學(xué)玻璃

　　三十年代出現(xiàn)了新的稀土元素光學(xué)玻璃,主要成分是鑭、釷、鉭的氧化物。稀土元素光學(xué)玻璃有很高的折射率，為光學(xué)鏡頭的設(shè)計(jì)開辟新的可能性。今日大孔徑鏡頭中多有鑭玻璃。釷玻璃因有放射性,已停止生產(chǎn)。

無鉛光學(xué)玻璃

　　無鉛光學(xué)玻璃不含鉛、砷，以N標(biāo)志。

編輯本段光學(xué)玻璃分類

　　化學(xué)成分和光學(xué)性質(zhì)相近的玻璃，在阿貝圖上也分布在相鄰的位置。肖特玻璃廠的阿貝圖有一組直線和曲線,將阿貝圖分成許多區(qū)，將光學(xué)玻璃分類;列如冕牌玻璃K5、K7、K10在K區(qū),燧石玻璃F2、F4、F5在F區(qū)。玻璃名稱中的符號： 　　F 代表燧石 K 代表冕牌 B 代表硼 BA 代表鋇 LA 代表鑭 N 代表無鉛 P 代表磷

編輯本段光學(xué)玻璃的物理參數(shù)

　　Vd阿貝數(shù) 四位有效數(shù)字 nd折射率 七位有效數(shù)字 Ve 四位有效數(shù)字 ne 七位有效數(shù)字 玻璃的密度. 四位有效數(shù)字 玻璃的透明度.四位有效數(shù)字 折射率隨著溫度變化的系數(shù) 三位有效數(shù)字

編輯本段國際玻璃碼

　　國際玻璃碼用九位數(shù)字表示，形式為：xxxxxx.xxx; 　　頭三位數(shù)字代表折射率nd小數(shù)點(diǎn)后頭三位數(shù)。 下三位數(shù)字代表阿貝數(shù)Vd頭三位數(shù)，不計(jì)小數(shù)點(diǎn)。 小數(shù)點(diǎn)后的三位數(shù)代表玻璃的密度，不計(jì)小數(shù)點(diǎn) 例如K10玻璃 　　nd=1.50137 小數(shù)點(diǎn)后頭三位數(shù)=501 Vd=56.41 頭三位數(shù)，不計(jì)小數(shù)點(diǎn)=564 密度=2.52；不計(jì)小數(shù)點(diǎn)=252 K10 的國際玻璃碼是501564.252